À la façon d’un récit de voyage, ce livre raconte par le détail comment l’auteur est parvenu à traverser l’Europe et la Turquie en pleine restriction de déplacement imposée par la crise sanitaire mondiale.

Malgré le froid de l’hiver, les dénivelés et les douleurs au postérieur, ce livre est un vibrant plaidoyer en faveur du voyage à vélo, formidable véhicule permettant de franchir de longues distances, sur un mode contemplatif, en contact presque charnel avec la Nature.

Plaisir d’accomplir un voyage initiatique, sentiment de plénitude, immense sérénité alternent avec des moments de frayeur et d’exaspération au moment de franchir les frontières.

Extrait

Comme les restrictions de déplacement sont plus fermes pour la Hongrie, je ressens à nouveau une certaine fébrilité au passage de frontière avec ce pays. En effet, aujourd’hui, je quitte l’Autriche pour arriver en Slovénie. Mais je traverse un petit bout de la Hongrie parce que l’itinéraire proposé par le GPS est plus direct. Au besoin, je me suis préparé mentalement à faire un détour si je repère une armada de douaniers prêts à en découdre avec les voyageurs récalcitrants.

Aucun souci à l’entrée. Je pédale sans m’arrêter pendant la quinzaine de kilomètres de mon incursion furtive en territoire hongrois.

Par contre, à la frontière entre la Hongrie et la Slovénie, j’aperçois un véhicule militaire garé au poste-frontière. J’hésite à faire demi-tour pour trouver un chemin plus discret, mais je crains que s’ils m’aperçoivent en train de changer de direction, alors ils me trouvent un peu suspect. En approchant, j’entends le moteur du véhicule tourner. Mon premier réflexe est de me dire qu’ils sont sur la brèche, qu’ils m’ont repéré, vont me poursuivre, m’arrêter, me jeter en prison, me torturer, me punir, me découper en morceaux, etc. De terribles histoires circulent au sujet des Hongrois. Je déconne !

Mais non, si le moteur tourne, c’est pour réchauffer l’habitacle des pauvres hères affectés à la surveillance du poste-frontière. Il fait moins trois degrés selon les indications d’un panneau aperçu en ville. Avec le vent, et parfois les bourrasques de neige, le froid ressenti doit être plus intense. J’ai la chance de pédaler, et donc de me réchauffer. En passant donc devant le véhicule militaire, j’évite de regarder dans leur direction et continue de pédaler à vitesse constante comme si de rien n’était.

J’en déduis que le froid m’a aidé à sortir tranquillement de la Hongrie. Merci le froid ! De plus, je quitte le pays, et avance en direction de la Slovénie dont les conditions d’entrée sont nettement moins contraignantes.

Je demeure quand même « hors la loi », car mon dernier et seul test PCR a un mois d’ancienneté. Et je ne suis pas vacciné.

Je suis accueilli en Slovénie par un soleil radieux qui succède à l’ambiance sibérienne de la Hongrie.