Entretien avec Frédéric Castillo auteur de Homo Polariensis
Quel a été votre sentiment quand votre livre est paru ?
Il m’a fallu deux ans pour écrire Homo Polariensis, c’était l’aboutissement d’une vieille idée que j’ai longuement tournée dans ma tête avant de me lancer dans la rédaction. Ensuite, il a fallu encore trois années avant de trouver un éditeur. Alors lorsque le livre est paru, c’était très émouvant pour moi, l’aboutissement d’un long chemin. Mais aussi, je me suis senti comme le docteur Frankenstein découvrant les premiers mouvements de sa créature : mes personnages prenaient vie ! Alice, la mystérieuse maman inhumée dans un glacier autrichien au nom imprononçable en plein ère glaciaire et dont l’ombre plane sur toute l’histoire. Ce fantôme qui m’a hanté pendant tant d’années devenait réel, mais surtout, à partir de cette publication, elle pouvait sortir de mon esprit et aller hanter mes lecteurs. Mais n’ayez crainte, elle n’est pas méchante. Elle porte juste en elle une immense nostalgie et l’horreur tragique d’une rencontre impossible…
Quels ont été les retours des premiers lecteurs ? Que vous ont-ils dit sur votre livre ?
On m’a fait des commentaires très divers sur ce livre, visiblement il a soulevé de nombreuses interrogations. Parmi mes proches, il a suscité de nombreuses discussions techniques. La fusion nucléaire sera-t-elle réellement parmi les grands projets des années 2050 ? Les avions les plus modernes auront-ils vraiment la forme d’un delta et décolleront ils verticalement ? Mais aussi, beaucoup de réactions se sont exprimées autour de la géopolitique. Les Etats unis vont ils s’effondrer, vaincus par les affres de leur isolationnisme ? L’Europe va-t-elle développer des services secrets ? J’ai terminé la rédaction de ce livre en 2021, toutes ces questions commencent à trouver des réponses dans l’actualité. Mais on m’a aussi fait de nombreux commentaires sur les personnages, celui d’Hélène, la jeune interne en médecine mal dans sa peau qui se laisse embarquer dans des expériences illégales mais tellement excitantes, curiosité et exotisme ! Il y a plusieurs niveaux de lecture et plusieurs lecteurs m’ont dit l’avoir lu deux fois pour comprendre le message caché au-delà de l’histoire elle-même. Quoi qu’il en soit, j’ai plutôt d’excellentes remarques, ce qui est tellement doux aux oreilles de mon égo !
Que retenez-vous de cette expérience d’édition par rapport à votre travail d’écriture ? En avez-vous tiré des enseignements ?
Homo Polariensis est mon troisième roman et mon troisième éditeur, les deux premiers ayant fermé leur porte ! J’espère ne pas porter malheur ! J’ai beaucoup apprécié les échanges forts avec Maia lors de la phase de conception de la maquette et de la mise en page. C’est une sorte de concrétisation qui s’opère petit à petit et j’ai aimé être consulté à chaque étape.
Quelle est l’originalité de votre livre selon vous ? A-t-elle été perçue par vos premiers lecteurs ?
Ce récit que je vous propose est difficile à classer. A mi-chemin entre le thriller futuriste et le conte philosophique, il mêle plusieurs arcs narratifs qui au départ ne semblent pas avoir de lien mais dont on va comprendre peu à peu comment tout cela s’imbrique.
Comment s’est passé votre travail d’écriture ? Avez-vous une méthode pour écrire ? Des rituels ou des astuces ?
Comme je le disais plus haut, l’écriture a commencé après plusieurs années de réflexion introspective tournant autour d’une question simple en apparence : « avec les moyens scientifiques modernes, serait-on capables de percevoir les prémices de l’évolution de notre espèce avant qu’elle ne se perçoive de façon visible ? » Rien a priori qui puisse susciter un quelconque succès littéraire. Un essai scientifique tout au plus, une thèse de doctorat en médecine, pourquoi pas ! La réponse à cette question allait tourner autour de longues et ennuyeuses descriptions d’expériences scientifiques. C’est alors que l’auteur se révèle et va chercher à transformer cette matière première pour en faire un récit qui se veut le plus passionnant possible. Comme un boulanger qui façonne son pain, j’étire, je malaxe, je pétris pour que le récit devienne le plus passionnant possible.
Le secret est d’oublier la question de départ pour se concentrer sur les personnages, l’intrigue et le suspens. La question de l’évolution glisse au second plan et c’est finalement au lecteur de la retrouver et de comprendre le sens philosophique qui se cache derrière le récit.
Envisagez-vous d’écrire un autre livre ? Si oui sur quoi avez-vous envie d’écrire pour ce prochain livre ?
Je suis déjà en train d’écrire mon prochain livre et je suis bien avancé ! Ce sera un livre historique, car je suis un grand passionné d’Histoire. Homo Polariensis se déroule dans le futur, mais une grande partie du suspens du livre nous ramène à l’Histoire, et même à la haute préhistoire. Ce prochain livre, nous plongera dans l’époque trouble de la fin de l’Empire Romain. Une époque barbare de guerres et de chaos duquel des personnages incroyablement romanesques ont émergé même s’ils ont ensuite été oubliés de l’Histoire. Mais les lecteurs d’Homo Polariensis y trouveront sans doute une résonnance car ma pensée écologique et utopiste y prendront aussi une part importante.
Frédéric Castillo auteur du livre Homo Polariensis disponible sur le site des Éditions Maïa. Cliquez ici pour le découvrir.